நதியை கரையிலிருந்து மீட்டெடுத்த ஆங்கிலேயர் சமூகம்: ‘இங்கே கிடைத்தால், எல்லா இடங்களிலும் செய்யலாம்’

‘ஏ சத்தமில்லாத ஆறு ஆரோக்கியமான நதி” என்கிறார் ட்ரெண்ட் ரிவர்ஸ் டிரஸ்ட் (டிஆர்டி) யின் ரூத் நீதம். மிட்லாண்ட்ஸில் உள்ள மீஸ் நல்ல நிலையில் இருக்க வேண்டும், அது மகிழ்ச்சியுடன் ஒலிக்கிறது. சூரிய ஒளி தண்ணீரில் ஆறுகள் மற்றும் வறுத்த பள்ளிகளில் இருந்து பளபளக்கிறது. நீதம் குட்டி மீன்களைப் படம்பிடிக்க தனது தொலைபேசியை எடுத்தாள்: “சிறிய மீன்கள் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்!”

நீதம் உற்சாகமாக இருப்பதற்கு நல்ல காரணம் இருக்கிறது. புதுமையான திட்டங்களை அங்கீகரிப்பதற்காக 2014 இல் நதி மறுசீரமைப்பு மையத்தால் நிறுவப்பட்ட பிரிட்டன் நதி 2026 விருதை கடந்த மாதம் Mease வென்றது. – அறக்கட்டளையின் 13 வருட மறுசீரமைப்பு பிரச்சாரத்திற்கு அங்கீகாரமாக. “விருது ஒரு பெரிய ஊக்கமாக இருந்தது,” நீதம் கூறுகிறார். “அளவை சிறந்த வடிவத்திற்கு கொண்டு வர முடிந்தால், மற்ற நதிகளை மேம்படுத்த முடியும்.”

பிரிட்டனின் நதிகளின் சோகமான நிலை இழிவானது, இதற்கு ஓரளவு நன்றி, சமீபத்திய சேனல் 4 நாடகம் டர்ட்டி பிசினஸ், இது கழிவுநீர் நெருக்கடிக்கு தலைப்புச் செய்தியாக அமைந்தது. மேலும் மாசுபாடு மட்டும் பிரச்சனை இல்லை. நிலப்பரப்பின் இயற்கையான அம்சங்கள் என பலர் நதிகளை நினைக்கும் போது, அவை மனித கைகளால் அடையாளம் காண முடியாத அளவிற்கு மாற்றப்பட்டுள்ளன: நேராக்கப்பட்டது, பலப்படுத்தப்பட்டது, ஆழப்படுத்தப்பட்டது மற்றும் துரிதப்படுத்தப்பட்டது. இது பேரழிவு விளைவுகளை ஏற்படுத்தியது.

அளவீடு ஒரு உதாரணம். 27 கிமீ தாழ்நில நதி லீசெஸ்டர்ஷையரில் எழுகிறது, தெற்கு டெர்பிஷயர் மற்றும் ஸ்டாஃபோர்ட்ஷையர் வழியாக க்ரோக்சாலில் ட்ரெண்ட் நதியில் பாய்கிறது. பண்ணைகள் தங்கள் கரைகளை சிதறடிக்கின்றன; அதன் நீர்ப்பிடிப்பு பகுதியில் 400க்கும் மேற்பட்ட விவசாயிகள் உள்ளனர். இந்த பிராந்தியத்தில் நீண்ட காலமாக உணவு உற்பத்தி முன்னுரிமையாக இருந்து வருகிறது, நதியை கட்டுப்படுத்துவதற்கும் மூடுவதற்கும் சிரமமாக உள்ளது—அல்லது நீதாமின் வார்த்தைகளில் “ஸ்ட்ரெட்ஜாக்கெட்”. “மிக நீண்ட காலமாக, தண்ணீர் ஒரு பிரச்சனையாக பார்க்கப்படுகிறது: அதை வடிகட்டவும், தோண்டி எடுக்கவும், அதை அகற்றவும்,” என்று அவர் கூறுகிறார்.

ஆறுகள் ஒரு கால்வாய் போல ஒரே நேராக நீர் செல்லும் வாய்க்கால் அல்ல. அவை வளைந்து, மற்ற நீர்வழிகளுடன் ஒன்றிணைகின்றன மற்றும் பெரும்பாலும் அவற்றின் கரைகளை நிரம்பி வழிகின்றன, இயற்கையான கால்வாய்களில் பாய்கின்றன. “தண்ணீருக்கு இடம் தேவை” என்கிறார் நீதம். ஆறுகளைச் சுற்றியுள்ள சதுப்பு நிலங்கள் வனவிலங்குகளுக்கு புகலிடமாக இருக்கின்றன, ஆனால் விவசாயிகளுக்கு ஒரு சுத்திகரிப்பு, கணிக்க முடியாத மற்றும் பலனளிக்காதவை.

எனவே, கடந்த 150 ஆண்டுகளாக, வடிகால் பள்ளங்கள் மேசாவில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, அதன் கரைகள் அமைக்கப்பட்டன, ஓட்டம் கம்பிகளால் கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது. இதன் பொருள் உபரி நீர் இனி வெள்ளப்பெருக்கில் பரவாது. “நதிக்கும் வெள்ளப்பெருக்கும் இடையே இணைப்பு இல்லாதது பொதுவாக தாழ்நில விவசாயப் பகுதிகளில் காணப்படுகிறது” என்கிறார் நீதம். “நாங்கள் 150 ஆண்டுகளாக எங்கள் நிலத்தை வடிகட்டுகிறோம் – நாங்கள் அதில் மிகவும் நன்றாக இருக்கிறோம். அது நன்றாக வடிந்து, கீழே வெள்ளப்பெருக்குகள் உள்ளன, கிராமங்களுக்கு பாரிய பிரச்சனையை ஏற்படுத்துகிறது. காலநிலை மாற்றம் நிலைமையை மோசமாக்குகிறது.”

வயல்களில் இருந்து மண், வண்டல் மற்றும் வண்டல் நேரடியாக ஆற்றில் கழுவப்பட்டது. இதன் விளைவாக அதிக பாஸ்பேட் அளவுகள் பாசிப் பூக்களை ஏற்படுத்தியது, ஒளியைத் தடுக்கிறது மற்றும் ஆக்ஸிஜன் அளவைக் குறைத்தது. “மீன் உண்மையில் சண்டை போட்டது,” நீதம் கூறுகிறார். இதில் இரண்டு அரிய இனங்கள் அடங்கும், அவை மீசை சிறப்பு அறிவியல் ஆர்வத்தின் (SSSI) ஒரு நியமிக்கப்பட்ட தளமாக ஆக்குகின்றன: ஸ்பைனி லோச்சி மற்றும் ஐரோப்பிய தலை. மற்ற வனவிலங்குகளும் குறைந்துவிட்டன, ஏனென்றால் வெவ்வேறு உயிரினங்களுக்கு ஆதரவளிக்கும் வாழ்விடங்களின் கலவையுடன் இயற்கையான நீர்வழிகள் இல்லை. “நதியின் நிலை இனி ஏற்கத்தக்கதாக இல்லை” என்கிறார் நீதம்.

2013 இல், ஒரு மறுசீரமைப்பு திட்டம் தொடங்கியது, இது TRT தலைமையில் மற்றும் பெரும்பாலும் சுற்றுச்சூழல் முகமையால் (EA) நிதியளிக்கப்பட்டது. “தற்போதைய நிலையை மாற்றவும், பிரச்சினையை கட்டாயப்படுத்தவும், மக்கள் ஒன்றிணைந்து செயல்படவும் நாங்கள் விரும்பினோம்,” என்கிறார் நீதம். விவசாயிகளை ஏற்றிச் செல்வது மிகப்பெரிய சவாலாக இருக்கலாம். அவர்கள் தங்கள் நிலத்தை விட்டுக்கொடுக்குமாறு திறம்படக் கேட்கப்பட்டனர்: ஆற்றங்கரை வரை விவசாயம் செய்வதற்குப் பதிலாக, அவர்கள் தண்ணீர் மற்றும் வனவிலங்குகளுக்கு இடையகப் பட்டைகளை விட்டுச் செல்ல வேண்டும். அரசாங்கத்தின் சுற்றுச்சூழல் நில மேலாண்மைத் திட்டங்களின் கீழ், நம்பிக்கையை உருவாக்கவும் – இழப்பீடு கோரவும் நேரம் தேவைப்பட்டது.

இதுவரை, 111 விவசாயிகள் கப்பலில் வந்துள்ளனர். இதில் ஜோ மற்றும் டோனி தோர்ப், தந்தை மற்றும் மகள் ஜோடி இடம்பெற்றுள்ளது, அவர்கள் லீசெஸ்டர்ஷையரில் உள்ள 130 ஹெக்டேர் (320 ஏக்கர்) குலோடன் பண்ணையில் கறவை மாடுகளை வளர்த்து, சொந்தமாக ஐஸ்கிரீம் தயாரிக்கின்றனர். அவர்கள் TRT உடன் இணைந்து 500 மீட்டர் நீளமுள்ள மீஸின் துணை நதியை தங்கள் நிலத்தின் வழியாகச் சீரமைத்தனர். இரண்டு பள்ளங்களாகத் திருப்பிவிடப்படுவதற்குப் பதிலாக, இப்போது வயலின் குறுக்கே மெதுவான வழியைக் கண்டுபிடிக்கும் நீரோடை. இது மாசுபடுத்திகள் ஆற்றில் நுழைவதற்கு முன்பு அவற்றைப் பிடிக்கிறது, பின்னர் அச்சுறுத்தப்பட்ட பறவைகள் போன்ற பறவைகளை ஈர்க்க ஒரு ஈரநிலத்தை உருவாக்குகிறது.

EA இல் பிடிப்பு ஒருங்கிணைப்பாளரான ஆடம் நூனுடன் ஒரு பிரகாசமான வசந்த நாளில் நான் வருகை தருகிறேன். நீரோடை கடந்த ஆண்டு மட்டுமே நிறுவப்பட்டது, ஆனால் ஏற்கனவே பாஸ்பேட் மற்றும் நைட்ரேட்டுகள் சிக்கியிருக்கும் இடத்தில் பாசிகள் வளர்வதைக் காணலாம் மற்றும் ஈரநிலத்தை உயிர்கள் நிறைந்ததாகக் காண்கிறோம். நண்பகல் பறவைகளைக் கண்டதும் அவைகளுடன் காட்டுக்குச் செல்கிறது: ரிங்டு ப்ளோவர், ரீட் வார்ப்ளர், மஞ்சள் வார்ப்ளர், பச்சை மரங்கொத்தி. அவர் முன்பு வாக்டெயில்கள் மற்றும் கோல்டன் ப்ளோவர்களைப் பார்த்திருக்கிறார், ஈரமான மண் தேவைப்படும் இரண்டு இனங்கள். “ஓட்டத்தை மெதுவாக்குங்கள், வாழ்விடத்தை சரியாகப் பெறுங்கள், இனங்கள் வரும்” என்று அவர் கூறுகிறார். இந்த நேரத்தில் நாம் இரண்டு முயல்களைப் பார்க்கிறோம்.

இந்த பண்ணை மேசாவில் உள்ள எட்டு சின்னமான மறுசீரமைப்பு தளங்களில் ஒன்றாகும். மற்றொன்று மீஸ் நதி மற்றும் கில்விஸ்காவ் க்ரீக் சங்கமிக்கும் இடத்தில் உள்ளது, அங்கு 2.5 ஹெக்டேர் (6 ஏக்கர்) முன்பு இருந்த குறு விவசாய நிலம் இப்போது மற்றொரு ஈரநிலமாக உள்ளது, இது ஸ்னைப் மற்றும் லேப்விங்கின் தாயகமாகும். “நாங்கள் வாழ்விடங்களின் மொசைக்கை உருவாக்குகிறோம்-நீண்ட நீர்வழிகளால் இணைக்கப்பட்ட நகைகள்” என்கிறார் நீதம். “இது இயற்கையின் அடிப்படையிலான மீட்பு; நாங்கள் அதை ஊக்குவிக்கிறோம்.”

நான் பாதையிலும் புதிய பாலங்களிலும் ஜான் கோப் மற்றும் லியான் கோல்மன் ஆகியோருடன் நடந்து செல்கிறேன், அவர்கள் இரண்டு தன்னார்வத் தொண்டர்கள், பொதுவாக ஆற்றில் முழங்கால் வரை தங்கள் பசையில், ஆக்கிரமிப்பு இமயமலைத் தைலம் கரையிலிருந்து இழுக்கிறார்கள். தன்னார்வத் தொண்டர்கள் 12 கி.மீ.க்கும் அதிகமான தைலத்தை அகற்றியுள்ளனர், இது நீர்-காக்கை போன்ற பூர்வீக தாவரங்களுடன் போட்டியிடுகிறது மற்றும் அரிப்பு பிரச்சனைகளை ஏற்படுத்தும். இன்று, கோப் தனது கடைசி ரோந்துப் பணியில் இருந்து தப்பிய முரட்டு செடிகளை வேரறுப்பதில் மும்முரமாக உள்ளார்.

செவர்ன் ட்ரெண்டால் நிதியளிக்கப்பட்ட மறுசீரமைப்பில் தன்னார்வலர்கள் முக்கிய பங்கு வகித்தனர். கோப் மற்றும் கோல்மன் நதிகளைக் கண்காணிப்பதில் பயிற்சி பெற்றனர் – ஸ்டோன்ஃபிளைஸ், மேஃபிளைஸ் மற்றும் டேப்ஸ் ஆகியவை மாசுபாட்டிற்கு மிகவும் உணர்திறன் கொண்டவை, எனவே அவற்றின் இருப்பு நீரின் தரத்தின் நல்ல குறிகாட்டியாகும். இதுவரை, பல இடங்களில் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வருகிறது.

மொத்தத்தில், 17 கிமீ நதி மீட்டெடுக்கப்பட்டது மற்றும் 25 ஹெக்டேர் (60 ஏக்கர்) புதிய வாழ்விடத்தை உருவாக்கியது. TRT ஏறத்தாழ 250 தலையீடுகளைச் செய்துள்ளது, இதில் வண்டல் பொறிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மாசுபாட்டைக் கட்டுப்படுத்துவதற்கு இடையகப் பட்டைகள் உருவாக்குதல் மற்றும் வெள்ளத்தை நிர்வகிப்பதற்கு சாயங்கள் (டைக்குகள்), கசிவுத் தடைகள், குளங்கள் மற்றும் குளங்களை அமைத்தல். இவை அனைத்தும் மலிவாக வரவில்லை: 2017 ஆம் ஆண்டு முதல் கைப்பற்றுவதில் EA £1.6mக்கு மேல் முதலீடு செய்துள்ளது. டெவலப்பர்களிடமிருந்து £800,000க்கு மேல் வந்துள்ளது; இயற்கை இங்கிலாந்திலிருந்து £120,000க்கு மேல்; மற்றும் Leicestershire கவுண்டி கவுன்சிலில் இருந்து சுமார் £80,000.

தனித்தனியாக, Severn Trent £100mக்கு மேல் செலவழித்து, நீர்ப்பிடிப்பில் உள்ள 17 இடங்களில் புயல் கழிவுநீர் வழிந்தோடுவதைக் குறைக்கிறது மற்றும் ஒரு சர்ச்சைக்குரிய புதிய 24km பைப்லைனை உருவாக்குகிறது, அதாவது சுத்திகரிக்கப்பட்ட கழிவுநீர் மீசைக் கடந்து டேம் நதியில் நுழையும் கடந்த மாதம் பாதிக்கப்பட்ட மக்களுக்கு குடிநீர் நிறுவனம் எழுதியுள்ள கடிதத்தில் கூறியிருப்பதாவது: தற்போது மேஸ் நதி இயற்கையாக இருக்க வேண்டியதை விட இரண்டு மடங்கு அதிகமாக பாய்கிறது. அதன் ஒரு பகுதி சுத்திகரிக்கப்பட்ட கழிவுநீரின் அளவு எங்கள் பணிகளில் சேருகிறது. இந்த ஆலைகளில் இருந்து கழிவுநீரை அதன் இயல்பு நிலைக்கு மீட்டெடுக்க உதவும் வகையில், இந்த ஆலைகளில் இருந்து கழிவுகளை எடுத்து 24 கிலோமீட்டர் குழாய் வழியாக அனுப்புவோம். நீர் தரம்.”

இந்த நடவடிக்கை சிறப்புப் பாதுகாப்புப் பகுதி (SAC) மற்றும் SSSI என வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது; டேம் இல்லை. பைப்லைன் திட்டம் பல உள்ளூர் மக்களிடம் செல்வாக்கற்றது மற்றும் கடந்த வாரம் இங்கிலாந்தில் அறிவிக்கப்பட்ட 13 புதிய குளியல் தளங்கள் போன்ற சில ஆறுகளில் நீரின் தரம் மேம்படுவதால், மற்றவை மோசமடையும் என்ற கவலையை எழுப்புகிறது.

மீஸில், இதற்கிடையில், வேலை செய்யப்படவில்லை. சுமார் 30 கூடுதல் மறுசீரமைப்பு திட்டங்கள் திட்டமிடல் நிலையில் உள்ளன. உதாரணமாக, மீன்களை ஆதரிக்க இன்னும் அதிகமாக செய்ய வேண்டும். இதுவரை, ஆற்றங்கரையில் சரளைக் கற்கள் சேர்க்கப்பட்டு, அவை இனப்பெருக்கம் செய்வதற்கான இடங்களை உருவாக்கி, மரங்கள் சேர்க்கப்பட்டு, விழுந்த மரங்கள் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கும் இடங்களை உருவாக்குவதற்கும், தங்குமிடம் வழங்குவதற்காக நடப்பட்ட மரக்கன்றுகளுக்கும் இடமளிக்கப்பட்டது. சங்கமத்தில் நாங்கள் பார்த்த நிரம்பிய கடைகளை வைத்து பார்த்தால், அது வேலை செய்கிறது. ஆனால் இன்னும் ஒரு சுழல் இடம்பெயர்வுக்கு தடையாக உள்ளது. இந்த கோடையில், அதை கடந்து கால்வாய் அமைக்கப்படும். இந்த உத்தி ஏற்கனவே ட்ரெண்டில் செயல்படுத்தப்பட்டுள்ளது, அங்கு 2024 ஆம் ஆண்டில் சால்மன், ட்ரவுட் மற்றும் ஈல் ஆகியவற்றிற்கு ஆற்றை திறக்க கோல்விக் மீன் பாஸ் நிறுவப்பட்டது.

மீஸ் ஒரு சிறிய நதி மற்றும் அதன் SAC மற்றும் SSSI நிலை காரணமாக நிதியுதவி பெற முடியும். இந்த வகையான மறுசீரமைப்பு உண்மையில் நாடு முழுவதும் பிரதிபலிக்க முடியுமா? “மீஸ் சரியாகச் செய்ய முடிந்தால், வேறு எங்கும் செய்யலாம்” என்று நீதம் வலியுறுத்துகிறார். “நாம் வளர முடியும்.” இருப்பினும், நதியை மீட்டெடுப்பது தேசிய நிதி பற்றாக்குறையால் தடைபட்டுள்ளது என்பதை ஒப்புக்கொண்ட அவர், ஜனவரியில் தண்ணீர் வெள்ளை அறிக்கையின் முடிவை எதிர்நோக்குகிறார்.

பிரிட்டனின் நதிகள் உலகின் பிற பகுதிகளுடன் எவ்வாறு ஒப்பிடப்படுகின்றன என்று நான் அவளிடம் கேட்கிறேன். “அவர்கள் மிகவும் அதிர்ச்சியாக இருக்கிறார்கள்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “பொறியியல், மாசுபாடு மற்றும் புறக்கணிப்பு ஆகியவற்றின் கலவையால், நாங்கள் எங்கள் நதிகளை நன்றாகப் பராமரிக்கவில்லை.” இருப்பினும், மனப்பான்மை இறுதியாக மாறிவிட்டது மற்றும் எதிர்காலத்திற்கான நம்பிக்கையுடன் இருப்பதாக அவர் நம்புகிறார். “இன்னும் 20 ஆண்டுகளில், நமது நதிகளில் அதிக இயற்கை இடங்களைக் காண்போம்.”

இறுதியில், அவர் கூறுகிறார், அளவீட்டை மீட்டெடுப்பது, அரசாங்கம், பிரச்சாரகர்கள், விவசாயிகள், தன்னார்வலர்கள் ஒன்றாகச் செயல்படுவதன் முக்கியத்துவத்தைக் காட்டியது. “நமது நதிகள் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்று நாம் அனைவரும் விரும்புகிறோம்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “நான் நீண்ட காலமாக அவர்களைப் புறக்கணித்தேன்.”