சான் அன்டோனியோ — புதன்கிழமை இரவு ஆட்டம் 2 க்கு முன், மினசோட்டா டிம்பர்வொல்வ்ஸ் சூப்பர் ஸ்டார் ஆண்டனி எட்வர்ட்ஸ் தனது அணி வீரர்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கையை அனுப்பினார்.
“முதல் ஆட்டத்தை திருடும் அணிகளின் இயல்பான போக்கு, வெளிநாட்டில் இருக்கும் அணி, ஆட்டம் 2 இல் அவர்கள் சிதறடிக்கப்படுகிறார்கள்” என்று எட்வர்ட்ஸ் தனது செய்தியைப் பற்றி கூறினார். “நாங்கள் குளிர்ச்சியாக வெளியே செல்ல முடியாது.”
இறுதியில் ரீசார்ஜ் செய்யப்பட்ட சான் அன்டோனியோ ஸ்பர்ஸிடம் 133-95 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்த டிம்பர்வொல்வ்ஸ் முதல் காலாண்டில் வெறும் 17 புள்ளிகளையும், இரண்டாவது காலாண்டில் 18 புள்ளிகளையும் பெற்று, பந்தை 22 முறை திருப்பி, பாதியில் 24 பின்தங்கி 47-புள்ளி ஓட்டைக்குள் விழுந்து, வெஸ்டர்ன் கான்ஃபெரன்ஸ் அரையிறுதிக்குத் திரும்பியது.
“நான் அமைதியாக வெளியே வந்தேன்,” எட்வர்ட்ஸ் கூறினார். “என்ன நடந்தது என்று பார். கடினமான தலை மென்மையான கழுதையை உருவாக்கும் என்று என் அம்மா என்னிடம் கூறுவார். இன்றிரவு அதுதான் நடந்தது.”
டிம்பர்வொல்வ்ஸ் பயிற்சியாளர் கிறிஸ் ஃபிஞ்ச் தனது மதிப்பீட்டில் இன்னும் கடுமையாக இருந்தார், 38-புள்ளி வெடிப்புக்குப் பிறகு தனது அணிக்கு “நாங்கள் இப்போதுதான் பங்க் செய்தோம்” என்று கூறினார்.
“பங்க்ட் பைத்தியம்,” எட்வர்ட்ஸ் கூறினார். “ஆனால், அதாவது, படத்தைப் பார்த்துவிட்டு, அதில் இருந்து நாம் என்ன பெற முடியும் என்பதைப் பாருங்கள்.”
டிம்பர்வொல்வ்ஸின் ஃபுல் கோர்ட்டை அழுத்தி, துள்ளித் துடிக்கும் எட்வர்ட்ஸைத் தாக்கி, எட்வர்ட்ஸ் அரை கோர்ட்டைக் கடக்கும்போது, பந்தை அவரது கைகளில் இருந்து தட்டி, அவரது தாளத்தை சீர்குலைக்கும் ஒரு அவநம்பிக்கையான மற்றும் உடல் ரீதியான ஸ்பர்ஸ் குழுவை படம் வெளிப்படுத்தும்.
“அவர்கள் பைத்தியமாக விளையாடினார்கள், இல்லையா?” எட்வர்ட்ஸ் ஸ்பர்ஸின் கூடுதல் கவனம் பற்றி கூறினார். “படத்தைப் பாருங்கள், அதில் உள்ள ஓட்டைகளைக் கண்டுபிடி. அவர்களை அதிலிருந்து வெளியேற்றுவதற்கு நாங்கள் போதுமான காட்சிகளை எடுக்கவில்லை.”
எட்வர்ட்ஸ் மற்றும் பலவிதமான அணியின் மற்ற வீரர்கள் ஓவர்லோட் திட்டத்திற்கு பதிலளித்து அழுத்தத்தை அதிகரித்த விதம் தனக்கு பிடிக்கவில்லை என்று ஃபின்ச் கூறினார்.
“நீங்கள் அவளை அகற்ற வேண்டும்,” என்று ஃபின்ச் கூறினார். “பந்தை நகர்த்துவதற்கான ஊக்கியாக நான் இதைப் பயன்படுத்த வேண்டும், அது இருக்க வேண்டும். கடினமான இடங்களில் நாங்கள் துள்ளிக் குதித்தோம் என்று நினைத்தேன். அதிலிருந்து இறங்குவதில் நாங்கள் மெதுவாக இருந்தோம் என்று நினைத்தேன். அதைச் சுற்றி எங்கள் இடைவெளி நன்றாக இல்லை என்று நினைத்தேன்.”
டிம்பர்வொல்வ்ஸ் அவர்களின் 30 த்ரீ-பாய்ண்டர்களில் ஒன்பது மட்டுமே செய்தார்கள், அவர்கள் கண்ணியமான தோற்றத்தை உருவாக்கியபோது ஸ்பர்ஸை தண்டிக்க முடியவில்லை. விக்டர் வெம்பன்யாமாவுக்கு எதிராக முடிக்க போராடி பெயின்டில் 44 ஷாட்களில் 26ஐ அவர்கள் தவறவிட்டனர். அவர்கள் அதை 22 முறை திருப்பினர், சுறுசுறுப்பான பாதுகாவலர்களின் திரளுக்கு எதிராக பந்தில் அடிக்கடி தளர்வானார்கள்.
“நாம் எங்காவது போக வேண்டும் [with the basketball]”நாங்கள் ஒருவித டிரிப்ளிங் செய்கிறோம், நாங்கள் எங்கும் செல்ல மாட்டோம்” என்றார் ஃபின்ச்.
“Dribble to nowhere” என்ற கருத்தைப் பற்றி கேட்டதற்கு, “எனக்குத் தெரியாது. நான் படத்தைப் பார்க்க வேண்டும். ஆனால் அவர் தலைமை பயிற்சியாளர். அவர் என்ன சொன்னாலும் நான் உடன் இருக்கிறேன். அதனால் அவர் சொன்னால், நான் அதைத்தான் செய்து கொண்டிருந்தேன்” என்று எட்வர்ட்ஸ் கூறினார்.
டிம்பர்வொல்வ்ஸின் இந்தச் சீசனில் அதன் கடினமான திட்டுகளின் போது ஃபின்ச் செய்த குற்றத்தைப் பற்றிய பொதுவான விமர்சனம் இதுவாகும். அவர்களின் சிறந்த மதிப்பெண் பெற்றவர்களில் சிலர் — எட்வர்ட்ஸ், ஜூலியஸ் ரேண்டில், போன்ஸ் ஹைலேண்ட் மற்றும் டெரன்ஸ் ஷானன் ஜூனியர் போன்ற இளைய இருப்புக்கள் — மிகவும் தேக்கமான தனிமைப்படுத்தப்பட்ட பாணிக்கு மாறலாம்.
“அவர் பந்தை மோசமான இடங்களில் போடுகிறார்,” என்று ராண்டில் ஒரு அமைதியான ஐந்து-டர்ன்ஓவர் இரவுக்குப் பிறகு கூறினார். “மோசமான பகுதிகளில் சிக்கிக்கொள்கிறேன். நான் பந்து பெறும் இடத்தில் சிறந்த நிலையைப் பெற வேண்டும்.”
கேம் 2 இல் டிம்பர்வொல்வ்ஸின் சிறந்த செயல்பாட்டாளர்களில் ஒருவராக ஜேடன் மெக்டேனியல்ஸ் தொடங்கினார், ஆனால் ஆரம்ப தவறு காரணமாக மீண்டும் குறைந்த மொத்த நிமிடங்களுக்கு (20) மட்டுப்படுத்தப்பட்டார். முதல் 15 நிமிடங்களில் மூன்று முறை தவறு செய்ததால் ஆட்டம் 1-ன் முதல் பாதியிலும் அவர் பெஞ்ச் செய்யப்பட்டார்.
“உனக்கு ஜேடன் எப்போதும் தரையில் இருக்க வேண்டும்,” எட்வர்ட்ஸ் கூறினார். “நீதிமன்றத்திற்கு வெளியே, அவர் ஒவ்வொரு முறையும் நம்மை காயப்படுத்தப் போகிறார். அது எங்களுக்குத் தெரியும். அவருக்குத் தெரியும். அது முழு ஜிம்மிற்கும் தெரியும். அவர்களின் குழுவுக்குத் தெரியும். அவர் தவறான பிரச்சனையில் சிக்கினால், அவர் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறார். அவருக்குத் தெரியும், அவரால் தவறு செய்ய முடியாது. அவர் தரையில் இல்லை என்றால் நாங்கள் வெற்றி பெறப் போவதில்லை.”
கேம் 1 இல், எட்வர்ட்ஸ் 25 நிமிடங்களுக்குப் பதிவுசெய்தார், ஒன்பது நாட்களுக்குப் பிறகு, இடது முழங்கால் மற்றும் எலும்பில் கடுமையான காயம் ஏற்பட்டது. ஆட்டம் 2 இல், அவர் 24 நிமிடங்களில் முடித்தார், ஆனால் தோல்வியின் நான்காவது காலாண்டில் உட்காருவதற்கு முன் அதிக நேரம் பாதையில் இருந்தார்.
எனவே, எட்வர்ட்ஸ் — அவரது முழங்கால் “நன்றாக இருக்கிறது” என்று கூறினார் — தொடர் மின்னசோட்டாவிற்கு மாறுவதால், டிம்பர்வொல்வ்ஸ் மீது அழுத்தம் அதிகரிக்கும் போது, சாதாரண பணிச்சுமைக்குத் திரும்பத் தயாராக இருக்கிறார்.
“அது என்னைப் பொறுத்தது அல்ல,” எட்வர்ட்ஸ் தொடக்க வரிசைக்கு திரும்ப வேண்டும் என்று கூறினார். – தேவைப்பட்டால். எது தேவையோ.
டிம்பர்வொல்வ்ஸ் தொடக்க ஆட்டத்தில் 62 வெற்றிகளுடன் ஸ்பர்ஸை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கினார். கேம் 2 இல் சான் அன்டோனியோ கடுமையாக அடித்தார்.
“அவர்கள் 40 வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றனர்,” எட்வர்ட்ஸ் கூறினார். “எனக்கு நிறைய நம்பிக்கை இருக்கும்… நான் அந்த தோழர்களுக்கு என் தொப்பியைக் காட்டுகிறேன். அவர்கள் வெளியே வந்தார்கள், அவர்கள் கடினமாக விளையாடினார்கள், அவர்கள் மிகவும் அவநம்பிக்கையான அணியாக இருந்தார்கள், அவர்கள் அதை விரும்பினர். அது எங்கிருந்து செல்கிறது என்று பார்ப்போம்.”
Leave a Reply