„Toată lumea face asta!”: În lumea fotbalului și a spionajului – drone doborâte, un kiman ascuns în tavan, știri despre echipă scurse, ecrane gigantice în jurul terenurilor de antrenament și un coafor cu buzele libere!

Fotbalul, așa ni se spune, este un joc care se bazează pe cele mai bune margini. Muchiile cuțitului pe care se înclină sunt diferența dintre victorie și înfrângere, succes și eșec și, cel mai important în aceste zile, noroc sau foamete.

De ce altfel un analist de la Southampton (se presupune) s-ar arunca pe un deal pe un teren de golf de lângă terenul de antrenament Rockcliffe Park din Middlesbrough cu doar 48 de ore înainte de semifinala play-off-ului campionatului și ar începe filmările? Și de ce, atunci când a fost abordat de personalul de la Middlesbrough, ar șterge o parte din conținutul de pe telefonul său, a fugit în toaletele clubului pentru a se schimba hainele și a încerca să scape?

Pentru că, în mod clar, a avea cunoștințe interne despre echipele și tactica unui adversar vă oferă un avantaj într-o epocă în care fiecare mic ajută și, în cazul lui Southampton, în care triumful îi va trimite la Wembley pentru o șansă la o retur în Premier League.

Există un motiv pentru care când Daily Mail Sport a spart povestea exclusivă a presupusei contravenții a lui Southampton, a fost etichetată Spygate 2.0.

Numele singur este suficient pentru a te duce înapoi la povestea remarcabilă – alta Mail exclusiv – de când șeful de la Leeds, Marcelo Bielsa, a trimis un analist să urmărească antrenarea lui Frank Lampard în Derby-ul înaintea confruntării lor din campionat. A dus la o amendă de 200.000 de lire sterline, un Bielsa a plătit din propriul buzunar și la o schimbare a regulilor EFL. Ceea ce a făcut-o și mai incredibil a fost că Bielsa, marele antrenor argentinian, a ridicat din umeri și a recunoscut că nu este prima dată.

„Am observat toți rivalii împotriva cărora am jucat și am urmărit antrenamentele tuturor adversarilor”, a spus el și a adunat mass-media pentru o prezentare PowerPoint improvizată de 70 de minute, care arăta nivelul de detaliu cu care personalul său a analizat meciurile și pentru a sugera că, într-adevăr, să te uiți la antrenamente nu a făcut o mare diferență, ci doar a punctat și încrucișat. Bielsea a organizat sesiuni de antrenament deschise când era la conducerea lui Athletic Bilbao.

Șeful lui Leeds, Marcelo Bielsa, a trimis un analist să urmărească antrenarea lui Frank Lampard în Derby-ul înaintea confruntării din campionat.

Un fan al lui Boro își bate joc de suporterii Southampton în timpul prima manșă a semifinalelor din play-off

Southampton, care a încheiat neînvins meciurile din sezonul regulat 19, nu a recunoscut încă vinovăția pentru Spygate 2.0, dar, dacă se va dovedi că a făcut acest lucru, ar fi îngrozitor de regretabil să fi fost prins la prima lor incursiune în supravegherea secretă.

Poate că simțul nostru de modă veche al fair-play-ului britanic este faptul că ne frământăm la astfel de intrigii subterane. Analiștii de la Southampton de la Riverside pentru prima manșă au avut propria lor securitate. În întreaga lume a fost de mult un loc obișnuit.

„În alte țări, toată lumea o face”, a spus șeful Manchester City, Pep Guardiola, la momentul lansării Spygate 1.0. — Toată lumea o face. Este cultura cluburilor. A făcut parte din club. Când ne antrenam la Bayern Munchen, erau oameni în munții mici cu camere, iar adversarul urmărea ce făceam.’

În 2018, Bundesliga echipa Werder Bremen a folosit o dronă pentru a-l spiona pe adversarul Hoffenheim, dar managerului său, Julian Nagelsmann, acum responsabil de echipa națională germană, nu i-a păsat. „Nu sunt foarte supărat și analistul își face treaba”, a spus el.

FA chiliană a doborât odată o dronă care zbura deasupra uneia dintre sesiunile lor de antrenament, pentru a afla mai târziu că aparținea unei companii de telefonie. De asemenea, Didier Deschamps a observat că unul se ridica deasupra sesiunii sale de antrenament din Franța la Cupa Mondială din 2014.

Echipa de fotbal feminin a Canadei a fost surprinsă folosind drone pentru a spiona antrenamentele adversarilor la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, ceea ce a dus la o interdicție de un an pentru antrenorul principal Bev Priestman și o deducere de șase puncte – un scandal care a ridicat, de asemenea, semne de întrebare dacă antrenamentul a avut loc în timpul campaniei lor de câștigare a medaliei de aur de la Tokyo.

Și uite, o facem și noi. Jucătorii lui Lincoln City se aflau la jumătatea echipelor de la pauză în timpul etapei secunde a semifinalei play-off-ului Ligii 2 la Huddersfield Town în 2004, când o placă de polistiren a căzut la podea. Când și-au ridicat privirea, l-au văzut pe kimanul Terrierilor Andy Brook ascultând cu urechea de sus.

Fostul șef al lui Chelsea, Andre Villas-Boas, a recunoscut că obișnuia să călătorească pe terenurile de antrenament când era antrenor sub conducerea lui Jose Mourinho, „deseori incognito, apoi să se uite la starea mentală și fizică a adversarului nostru înainte de a-mi trage concluziile și de a prezenta un dosar complet. Jose este obsedat de detalii’.

Un fan de la Southampton râde în timpul meciului din prima manșă de la Riverside

Și cine poate uita când antrenorul Angliei, Graham Taylor, s-a îngrijorat atât de mult că mass-media i-ar divulga planurile în timpul campaniei de calificare la Cupa Mondială din 1993, încât sa mutat antrenamentul într-o bază militară norvegiană, una care s-a întâmplat să fie alături de scriitorul sportiv șef al celui mai mare ziar din țară și a apărut pe primele pagini în dimineața următoare.

Deci, nu este nimic nou. Dar devine o problemă din ce în ce mai mare. Acum există o disperare absolută în rândul cluburilor de a pune mâna pe știrile echipelor. Anumiți angajați ai clubului vor primi o misiune în timpul săptămânii de a obține echipa de opoziție pentru manager. Vor suna agenți și contacte reciproce. În cele 48 de ore dinaintea unui meci din Premier League, ei devin jurnalişti.

Daily Mail Sport a fost martor la personalul din spate, ciocnind de membri ai presei după conferințe de presă pentru a se întreba ce aud în știrile echipei. Cluburile sunt obsedate. Trebuie să pună mâna pe el. Și vor face tot posibilul pentru a-i împiedica pe ai lor să iasă.

Manchester United a cheltuit 200.000 de lire sterline pentru a ridica un zid alb gigant la terenul de antrenament din Carrington, în timpul lui Erik Ten Hag, pentru a proteja sesiunile de privirile indiscrete. În 2018, au interzis dronelor să zboare în apropiere.

Vechiul teren de antrenament al orașului era atât de deschis publicului, încât fotografi amatori obișnuiau să ia scări pentru a privi peste gard, așa că nu era de mirare că lupta infamă a lui Mario Ballotelli cu managerul Roberto Mancini a fost surprinsă de camera de filmat.

Acum, în campusul lor Etihad, au 3.000 de metri de gard de securitate. Nimeni nu urmărește antrenamentul dacă nu este lăsat să intre de securitate. La fel este și la terenul de antrenament AXA din Liverpool, care este înconjurat de copaci și garduri înalte de 6 metri.

La Cupa Mondială din 2018, Anglia nu s-a simțit că șase picioare sunt suficiente și și-a dublat înălțimea gardurilor de oțel din jurul bazei din Zelenogorsk. Chelsea atârnă o foaie gigantică de material pentru a bloca vederea antrenamentului lor de pe podul de lângă gară.

Terenul de antrenament din Newcastle era destul de ușor de văzut în interior, așa că au pus o plasă uriașă în jurul perimetrului. Pe ce nu s-au bazat ei a fost un nou complex de locuințe care se construiește pe partea opusă, care poate vedea direct în terenul de antrenament. Îți imaginezi că nu va fi nevoie de mult ca un „analist” să bată la ușă și să ceară să folosească baia de la etaj pentru o jumătate de oră.

Întreaga lume a putut vedea înșelăciunea lui Mario Balotelli cu managerul său Roberto Mancini când s-au ciocnit la antrenament

Şeful lui Arsenal, Mikel Arteta, este cunoscut pentru că este economic cu adevărul când vine vorba de a oferi ştiri despre accidentări în conferinţele de presă.

Șeful lui Arsenal, Mikel Arteta, este cunoscut pentru că este, să spunem, economic cu adevărul atunci când vine vorba de a oferi știri despre accidentări în conferințele de presă. Se știe că le-a cerut jucătorilor accidentați să călătorească cu autobuzul echipei și să intre în vestiar cu sacii de spălat.

„Nu vreau să ușuresc nimănui”, a spus odată Arteta Daily Mail Sport l-a întrebat despre jocurile sale mintale accidentate. „Adversarul trebuie să muncească, să gândească și să se pregătească și să se asigure că își fac temele așa cum trebuie să fac eu. Mi-aș fi dorit să știu pe XI-ul lor titular, care este pe bancă, dar nu știu. te voi tine sa ghicesti. Aceasta este treaba mea.

Multe cluburi, inclusiv Arsenal, vor fi la fel de selective cu jucătorii pe care îi permit să fie incluși în pozele de antrenament pe care le postează pe rețelele sociale. Martin Zubimendi a devenit brusc o îndoială de accidentare înaintea primei sale starturi pentru club la începutul acestui sezon, după ce a lipsit de la fotografiile de antrenament doar pentru a fi numit în formația de start și a jucat toate cele 90 de minute.

Cu toate acestea, scurgerile încă apar. Daily Mail Sport știe de un club din Premier League care a fost plin de Wagatha Christie cu câțiva ani în urmă, când credeau că au o scurgere în tabără, așa că a trimis diverse echipe false pentru a încerca să-l elimine pe spion. Un membru al personalului de la City a fost scos din clădire pentru că a făcut acest lucru, iar clubul a efectuat o investigație internă în această problemă.

Totuși, nu este întotdeauna intenționat. Scurgerea știrilor de echipă nu a devenit doar o mare afacere între echipe și adversarii lor, ci și în peisajul în continuă creștere al fotbalului fantasy. Jucătorii ironici FPL și creatorii de conținut sunt adesea și mai disperați să afle dacă atacantul lor cu îndoială de accidentare începe și dacă trebuie să facă un transfer cu întârziere înainte de termenul limită.

Șeful de kinetoterapie de dezintoxicare al lui Liverpool, Lee Nobes, a fost văzut de jucători FPL cu ochii de vultur care făceau schimbări în propria sa trupă, care, din neatenție, au dat știri importante despre echipă. În ianuarie, Nobes l-a eliminat pe Hugo Ekitike din echipa sa înaintea meciului împotriva lui Arsenal. Termenul limită al FPL este cu o oră și jumătate înainte de start, deci timp mai mult decât suficient pentru ca adversarii să facă ajustări. Se înțelegea că Nobes era profund supărat de întreaga afacere.

Prima manșă dintre Middlesbrough și Southampton s-a încheiat fără gol – dar au avut Saints un avantaj?

Fanii din Middlesbrough se adună înainte de începerea weekendului

Când fundașul Chelsea Marc Cucurella și-a informat frizerul că Cole Palmer și Joao Pedro au fost amândoi răniți pentru ceea ce s-a dovedit a fi ultimul meci al lui Liam Rosenior la conducere la Brighton, probabil că nu se aștepta ca el să posteze imediat pe X în timp ce eticheta trei creatori de conținut FPL de mare profil cu sloganul: „Exclusivul tău”.

Aston Villa a devenit primul club la cinci ani înainte de a le interzice jucătorilor săi să joace FPL, deoarece mulți dintre ei l-au transferat pe jucătorul vedetă Jack Grealish înainte de termenul limită cu două zile înainte de a înfrunta Leicester City.

Nu contează câte foi de țesătură sau paravane așezați, cluburile vor găsi modalități de a arunca o privire în spatele perdelei. Nici măcar nu trebuie să fii o muscă pe perete. Uneori, trebuie doar să stai pe un deal pe un teren de golf.