ஐ20 வயதில், நான் நியூசிலாந்தில் எனது வேலையை விட்டுவிட்டு, தற்காப்புக் கலைகளைப் படிக்க சிட்னிக்குச் சென்றேன். 1982 இல், ஹாங்காங்கில் நடந்த உலக குத்துச்சண்டை சாம்பியன்ஷிப்பில் போட்டியிட்ட பிறகு, நான் ஜப்பானைச் சுற்றி ஒரு மாதம் சுற்றித் திரிந்தேன், பின்னர் ஜனவரி 1983 இல் கொரியாவுக்கு படகு மூலம் சென்றேன். கொரியாவிலிருந்து விமான டிக்கெட்டுகள் மலிவானவை என்று கேள்விப்பட்டேன். அப்போது இணையம் இல்லை!
ஏறும் போது, குறைந்த ஆங்கில மொழியுடன் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான ஜப்பானியப் பெண்மணி என்னை அணுகினார், நான் வாழைப்பழங்களின் பெட்டியையும் ஜானி வாக்கர் பிளாக் லேபல் பாட்டிலையும் வாங்கினால், கொரியாவுக்கான எனது பயணத்தின் பெரும்பகுதியை என்னால் செலுத்த முடியும் என்று கூறினார். இந்த பொருட்களுக்கு அப்போது அதிக தேவை இருந்தது.
அவள் பெயர் ஹிடோமி. நாங்கள் படகில் பேசி முடித்தோம் – எங்களிடம் ஜப்பானிய மொழியே இல்லை, அவள் பொழுதுபோக்காக ஆங்கிலம் கற்றுக் கொண்டிருந்தாள். அவளும் அவளுடைய தோழியும் ஜப்பானில் விற்க ஆடைகள் மற்றும் அணிகலன்கள் வாங்க கொரியாவுக்குச் சென்று கொண்டிருந்தனர். கொரியாவைப் பற்றி எனக்கு எதுவும் தெரியாது, எனவே நாங்கள் ஒன்றாகப் பயணம் செய்யலாம் என்று அவர் பரிந்துரைத்தார்.
நான் ஒரு வாரம் பூசனில் கழித்தேன், பின்னர் மற்றொரு வாரம் சியோலில் இருந்தேன். நாங்கள் ஒன்றாக உள்ளூர் கோயில்கள் அல்லது பூசன் கோபுரத்திற்குச் செல்வோம். நாங்கள் இப்போதுதான் சந்தித்தோம் – காதல் உணர்வுகள் இருப்பதாக நான் நினைக்கவில்லை.
கொரியாவில் விமான டிக்கெட்டுகள் விலை உயர்ந்ததாக மாறியது, அதனால் நான் ஜப்பானுக்குத் திரும்பிச் சென்று மியாசாகி, கியூஷுவில் சிறிது நேரம் செலவிடும்படி ஹிட்டோமி பரிந்துரைத்தார், அங்கு அவர் தனது தாயுடன் வசித்து வந்தார். அவர்கள் ஒரு பள்ளத்தாக்கில் வாழ்ந்தனர், அரிசி மற்றும் கொய் குளங்கள் சூழப்பட்ட, ஒரு கிலோமீட்டர் அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட குடியிருப்புகள் இல்லை. வாழ்க்கை எளிமையாக இருந்தது. ஹிடோமியின் அம்மா நான் மகிழ்ந்தார், என்னை நன்றாக உபசரித்தார் – அந்த நேரத்தில்.
ஹிடோமியும் நானும் கியூஷுவைச் சுற்றிப் பயணம் செய்து, சொந்தமாக வாழும் முதியோர்களையும், ஊனமுற்றோரையும் சந்திக்க நிறைய நேரம் செலவிட்டோம். அவள் அடிக்கடி சிறிய பரிசுகளை கொண்டு வந்தாள். அவளுடைய கருணை, எப்போதும் மகிழ்ச்சியான ஆளுமை, அவள் குரல் மற்றும் அவளுடைய சிரிப்பு ஆகியவற்றால் நான் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டேன். அவள் உள்ளேயும் வெளியேயும் அழகாக இருந்தாள். அவர் ஒரு தேவதையாக இருப்பதாக உள்ளூர்வாசி ஒருவர் என்னிடம் கூறினார்.
ஒரு நாள் நாங்கள் தக்காச்சிஹோ என்ற புகழ்பெற்ற மலைப் பள்ளத்தாக்கிற்குச் சென்றோம். பனி மற்றும் பனி காரணமாக, நாங்கள் ஒரு உள்ளூர் உணவகத்தில் இரவைக் கழிக்க முடிவு செய்தோம். அன்று இரவு நான் எப்போது வீடு திரும்புவேன் என்று கேட்டார். நான் அவளை காதலிப்பதாகவும், நான் நீண்ட காலம் இருக்க விரும்புவதாகவும் கூறினேன். அவள், “நானும்!” அவளும் அவ்வாறே உணர்ந்தாள், பரவசமாக இருந்தாள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. முத்தமிட்டோம். அது அவளைப் போலவே மென்மையாகவும் மென்மையாகவும் இருந்தது.
இறுதியில் எனது விசா தீர்ந்துவிட்டது, நான் ஆஸ்திரேலியாவுக்குத் திரும்ப வேண்டியிருந்தது. அவள் என்னைப் பிரிக்க நாரிதா வரை வந்தாள்; நாங்கள் எப்போதும் முத்தமிட்டோம், கிட்டத்தட்ட விமானத்தை தவறவிட்டோம். அவளால் முடிந்தவுடன் அவுஸ்திரேலியாவுக்கு வருவதற்கு நாங்கள் திட்டமிட்டிருந்தோம். நான் திருமணத்தைப் பற்றி யோசிக்கவில்லை – இந்த முழு விவகாரமும் எங்கள் இருவருக்கும் முற்றிலும் எதிர்பாராதது – ஆனால் அது எங்கு செல்லும் என்று நாங்கள் ஆர்வமாக இருந்தோம்.
திரும்பி பார்த்தவுடனே தெரிந்தது ஹிட்டோமி என்று. என்னிடம் ஒரு வித்தியாசமான ஃபோன் இருந்தது – அப்போது விலை அதிகம், அதனால் நான் முதன்மையாக கடிதங்கள் மூலம் ஆங்கிலத்தில் தொடர்பு கொண்டேன். என் எழுத்தை அவள் எவ்வளவு புரிந்து கொண்டாள் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, நான் அதை என்னால் முடிந்தவரை எளிமையாக வைத்திருக்க முயற்சித்தேன், ஆனால் அவள் எழுதியதைப் புரிந்துகொள்வது நன்றாக இருந்தது, ஆனால் பெரும்பாலும் கடினமாக இருந்தது. கடைசியில் “ஐ லவ் யூ” தான் முக்கியம்.
அவுஸ்திரேலியாவுக்கு வருவதற்கு அவள் தன்னால் முடிந்தவரை முயற்சி செய்து கொண்டிருந்தாள், ஆனால் அவளுடைய அம்மா அதற்கு எதிராக இருந்தார். எனவே ஒரு வருடம் கழித்து நான் மீண்டும் ஜப்பானுக்கு வந்து கியூஷுவில் உள்ள ஒரு வணிக ஹோட்டலுக்குச் சென்றேன். ஹிடோமி தாமதமாக வேலை செய்ததால் அவள் வருவதற்காக நான் என் அறையில் காத்திருந்தேன். கதவு தட்டும் சத்தம் கேட்டது. நான் அதைத் திறந்தேன், அவள் என் கைகளில் விரைந்தாள், ஒரு வருட மதிப்புள்ள உணர்வுகள் கொட்டின. அது ஒரு காதல் இடம் இல்லை, ஆனால் நான் அவளை என்னை திருமணம் செய்து கொள்ளப் போகிறேன் என்று ஏற்கனவே என் மனதில் உறுதியளித்தேன். அவள் ஆம் என்றாள்.
அவளது அம்மா சம்மதிக்கவில்லை. திரும்பிப் பார்க்கையில், எனக்குப் புரிகிறது: நான் அறியப்படாத அளவு, அந்நியன், அவர் தனது மகளை அழைத்துச் செல்வார். ஹிடோமியும் நானும் ஒன்றாக இருக்கப் போகிறோம் என்றால், நான் ஜப்பானுக்கு வர வேண்டும்.
விசாவிற்கு விண்ணப்பிக்கத் தொடங்க நான் ஆஸ்திரேலியாவுக்குத் திரும்பினேன். நான் அழைக்க முற்படும் போதெல்லாம் என்னையறியாமல் அவள் அம்மா என் கடிதங்களையெல்லாம் எரித்துவிட்டுத் தொங்கிக்கொண்டிருந்தாள்.
நான் இறுதியாக 1988 இல் ஜப்பானுக்குத் திரும்பியபோது, ஹிட்டோமியைத் தொடர்புகொள்ளவே முடியவில்லை. அவர் ஒரு பாடல் போட்டியில் நுழைந்தார், ஒரு பதிவு ஒப்பந்தத்தை வென்றார் மற்றும் ஒரு தொழில்முறை பாடகியாக நாடு முழுவதும் சுற்றுப்பயணம் செய்தார். அவரைத் தொடர்புகொள்வதற்கான எனது முயற்சிகளை மேலாளரும் அவரது தாயும் தடுத்தனர் – ஹிடோமிக்கு கடமைகள் உள்ளன, மேலும் நான் விஷயங்களை சிக்கலாக்குவேன் என்பது அவர்களின் தீர்ப்பு.
இது குடலில் ஒரு குத்து. மியாசாகியில் எனக்கு வரவேற்பு இல்லை என்பதை அறிந்த நான் டோக்கியோவில் தங்கி, ஜப்பானிய மொழிப் பள்ளியில் சேர்ந்தேன், பப்கள், பச்சின்கோ பார்லர்கள் மற்றும் ஜிம்களில் வேலை செய்தேன்.
ஒரு நாள், ஒரு பரஸ்பர நண்பர் அழைத்தார்: ஹிட்டோமி டோக்கியோவில் இருக்கிறார், உங்களைச் சந்திக்க விரும்புகிறார். நாங்கள் ஷினகாவா நிலையத்தில் ஒரு ஓட்டலில் சந்தித்தோம். பல ஆண்டுகளாக நாங்கள் ஒருவரையொருவர் பார்த்ததில்லை. அவள் முதிர்ச்சியடைந்து எப்போதும் போலவே அழகாகவும் அதே இனிமையான குரலுடனும் பாவனையுடனும் இருந்தாள். அதற்குள் என் ஜப்பானிய மொழி அவளது ஆங்கிலத்தை விட நன்றாக இருந்தது அவளுக்கு ஆச்சரியமாக இருந்தது. அதன் பிறகு நாங்கள் மிக விரைவாக எங்கள் உறவை மீட்டெடுத்தோம். நாங்கள் வெறித்தனமாக காதலித்தோம். எனக்கு இப்போது 30 வயது, அவளுடைய அம்மாவின் கூற்றுப்படி, வேறு யாரும் அத்தகைய வயதான பெண்ணை திருமணம் செய்யப் போவதில்லை!
1990-ல், அந்தப் படகில் நாங்கள் சந்தித்த ஏழு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, தேம்ஸில் உள்ள ஒரு அழகான பழைய தேவாலயத்தில் நாங்கள் ஒரு திருமண விழாவை நடத்தினோம்., நியூசிலாந்து. ஹிட்டோமி ஒரு வெள்ளை திருமண ஆடையை அணிந்திருந்தார், பின்னர் கிமோனோவாக மாறினார், இது எனது சிறிய சொந்த ஊரை நிச்சயமாக மாற்றியது. ஹிட்டோமியின் தாயும் கிமோனோ அணிந்திருந்தார் – நாங்கள் பிரிந்து இருக்க முடியாது என்பதை அவர் ஏற்றுக்கொண்டார். என் பெற்றோர் ஹிட்டோமியை முழுவதுமாக காதலித்து, அன்று என்னிடம் சொன்னார்கள், “இதைச் செய்தால், வீட்டிற்கு வந்து தொந்தரவு செய்யாதே!”
நாங்கள் எங்கள் இரண்டு மகன்களுடன் ஜப்பானில் ஒரு அழகான வாழ்க்கையை உருவாக்கினோம், ஒருவருக்கொருவர் ஆதரவளித்தோம்.
ஹிடோமி மூன்றரை ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இறந்துவிட்டார். பல வருட இடைவெளிக்குப் பிறகு ஒருவரையொருவர் கண்டுபிடிக்க முடிந்ததை நான் அதிர்ஷ்டசாலியாகக் கருதுகிறேன். அந்த படகில் ஏறுவது விதி என்று நான் எப்போதும் சொன்னேன். எங்களுக்கு விருப்பம் இருந்தால், நாங்கள் முன்பே திருமணம் செய்திருப்போம். 40 வருடங்களாக அவளிடமிருந்து என் கண்களை எடுக்க முடியவில்லை. அவள் எப்போதும் அறையில் மிக அழகான பெண்.
Leave a Reply