WCând serialul Riot Women a lui Sally Wainwright a apărut pe ecrane în toamna anului trecut, aclamația copleșitoare a criticilor a fost întreruptă de câteva întrebări despre autenticitate. „Există un serial TV fascinant de făcut despre o trupă rock aflată la menopauză – Riot Women, nu-i așa”, a opinat Tiff Bakker în The Guardian, denigrând grupul fictiv drept „o grămadă de rockeri punk de vârstă mijlocie care, până acum, par să fi auzit doar de Abba”.
Dacă Wainwright are nevoie de inspirație pentru a doua serie, ar putea face mai rău decât să se îndrepte în sudul Țării Galilor pentru a întâlni versiunea din viața reală a Riot Women. The NaNaz este o trupă punk formată anul trecut de un grup de femei între 50 și 60 de ani. Repertoriul lor de melodii abordează orice, de la taxele inaccesibile la casele de îngrijire, la atitudinile bărbaților față de femeile în vârstă, până la frustrările reciclării. Și ei sunt, probabil, singura trupă care a apărut vreodată atât pe pagina de pornire a guitar.com, cât și pe o campanie de afișe pentru Age Cymru.
Îi întâlnesc pe NaNaz în întunericul cavernei din Cab, un club punk hardcore din Newport. Principalele afișări recente includ Murderburgers, Pizzatramp și Siberian Meat Grinder. Pentru ochii mei neinformați, acesta se citește ca un meniu de la pachetul din iad, dar tocmai între acești ziduri a început povestea NaNaz.
„După ce primul episod din Riot Women a fost la televizor, o mulțime de oameni au luat legătura cu noi, spunând cu toții: aceasta este o știre veche – o faci deja”, spune Anne-Marie Bollen, 60 de ani, basstă, vocalistă și fostă asistentă comunitară. Bollen a văzut o reclamă pe rețelele sociale pentru atelierele „Nana Punk” de la Cab, care invita femeile de peste 50 de ani să vină să experimenteze cu instrumente și să interpreteze. “Spunea că nu este nevoie de experiență, nu este nevoie de instrumente și era duminică după-amiaza. Așa că m-am gândit că o să încerc,” spune ea zâmbind.
Fiica unui miner, Bollen a crescut în sudul Țării Galilor și, ca adolescentă neadaptată, a fost inspirată de prima generație de muziciene punk. “Obișnuiam să iubesc X-Ray Spex, Pauline Murray de la Penetration, Siouxsie Sioux. Am fost în coruri și întotdeauna mi-a plăcut să cânt. Mai târziu, am fost cântăreț pentru o trupă locală. Dar niciodată nu am fost suficient de încrezător pentru a cânta pe cont propriu. Eram prea îngrijorat să fiu bun.”
Proiectul Nana Punk a fost creația lui Jude Price, un lucrător comunitar și muzician care a suferit un accident vascular cerebral. Ea a experimentat din prima mână izolarea îndurată de multe femei în vârstă, în special atunci când se confruntă cu o boală cronică de sănătate sau de îngrijire.
„Ne place să scriem și să interpretăm cântece care spun adevărul despre lucruri pentru care simțim cu adevărat puternic”, spune Bollen. Primul single al trupei a fost 60 Lies, o melodie în sprijinul campaniei de inegalitate a pensiilor pentru femei Waspi. OK, deci un cântec punk despre pensii s-ar putea să nu pară imediat o alegere evidentă, dar sună ca un imn supărat, cu armonii frumoase de tip B-52s.
Ai putea fi iertat că te temi că un grup aleatoriu și nepracticat de punks în vârstă ar putea suna îngrozitor, dar ai greși. Acest lucru se datorează, fără îndoială, pentru că toți sunt fani de multă vreme a muzicii, dintre care mulți au învățat să cânte la instrumente pe parcurs. Deborah de Lloyd, cântăreața de violă a trupei, cântă de la vârsta de opt ani. Ca să nu mai vorbim că toți sunt plini de idei și opinii și aduc o mulțime de experiență de viață petrecerii.
Chitaristul principal Ange Pearce, în vârstă de 62 de ani, a crescut în Newport mereu înconjurat de muzică. Tatăl ei a fost un bater de jazz care a învățat-o să cânte de la vârsta de trei ani. Ea a părăsit școala fără să-și susțină GCSE și s-a înscris la un program de oportunități pentru tineri pentru a lucra la supermarketul local Spar. „De îndată ce am primit primul meu pachet de salariu, m-am grăbit și mi-am cumpărat prima chitară acustică.”
Cu tunsoarea ei ascuțită și stăpânirea încrezătoare, Pearce arată rolul, dar recunoaște că în perioada de glorie a punk-ului era o fană devotată a lui Elvis. Asta până când ea a descoperit-o pe Yazoo. “Mi s-a părut că vocea lui Alison Moyet este uimitoare, a schimbat totul. După aceea, mi-am întâlnit primul partener, o femeie, și ne-am înființat propriile afaceri. Ea avea un atelier de instalații sanitare, iar eu aveam un chioșc de ziare alături.”
Când acea relație s-a încheiat, Pearce s-a aruncat să facă afacerea ei de succes. Dar viața era singură. “Lucream toate orele și nu ieșeam niciodată. Tocmai îmi cumpărasem un computer și un prieten mi-a arătat acest site GaydarGirls. Asta a fost înainte de aplicațiile de întâlniri. Nu era aproape nimeni online în prima noapte, în afară de această lumină mică din Texas. Era Liz.”
În câteva luni, Liz s-a mutat din Austin la Newport, iar cuplul este acum căsătorit de 18 ani. În cele din urmă, un supermarket important s-a deschis în apropiere, iar magazinul lui Pearce a fost nevoit să se închidă. După aceea și-a cumpărat o dubă cu înghețată, în care a lucrat o perioadă. „Am renunțat”, spune ea. „Probabil la fel de bine – dădeam prea multe conuri gratuite copiilor care nu își permiteau să plătească”, adaugă ea râzând. De atunci, ea și Liz au fost părinți adoptivi pentru 36 de copii. Deși plină de satisfacții, experiența poate fi imprevizibilă și intensă. Între timp, Liz se recuperează după un accident vascular cerebral. NaNaz a oferit un răgaz binevenit, iar viața ei plină de evenimente va oferi suficient material pentru zeci de cântece.
„De la început, am iubit absolut comunitatea”, spune Pearce. „Am început să scriem versuri și acolo am colaborat la prima mea melodie, Idiots Everywhere.” Rezultatul este o scrisoare de dragoste usturătoare, dar melodică, către centrul orașului Newport.
Pentru mai multe dintre femei, oportunitatea de a cânta muzică a venit la momentul perfect. „Ajunsesem într-un punct în viața mea în care părăsisem totul”, mărturisește Marega Palser, 60 de ani, o fostă interpretă de teatru, acum multi-instrumentist și vocalist în NaNaz. “Nu știu dacă ai numi asta o cădere, dar pierdusem o mulțime de lucruri care fuseseră stabile – relația mea, casa mea, studioul meu. De asemenea, lucrasem prea mult și eram ars. Am lucrat întotdeauna în teatru, dar nici asta nu a mai strălucit pentru mine.”
Primul workshop la care a participat a fost condus de Cassie Fox, fondatoarea Loud Women, comunitatea care pledează pentru mai multe oportunități pentru femei și muziciene non-binare. „A fost fantastic și nu m-am uitat niciodată înapoi”, spune ea.
După o copilărie tulbure, Palser a descoperit punk la vârsta de 11 ani. “A fost ceva la care mă puteam raporta puternic. Într-un mod amuzant, deși existau modele feminine uimitoare – trupe precum Slits, The Raincoats și Kleenex -, mi s-a părut și lipsit de gen. Mi-a părut că femeile de atunci erau la fel de bine ca bărbații atunci când era vorba de a fi anti-establishment. a fost foarte atractiv pentru cineva care a simțit că nu se potrivește în niciun fel.”
A început să frecventeze un pub punk deținut de un prieten al părinților ei. “Am fost expus la atât de multe – muzicieni, oameni care se droghează, oameni care adulmecau lipici. Cred că de aceea nu am avut niciodată copii, pentru că nu am putut face față nevoii să aduc un copil pe lume, știind cum eram eu însumi. Trăisem mult. Până la 14 ani, mă simțeam gata să plec de acasă.” De fapt, a rezistat până la 16 ani și a aplicat cu succes să se antreneze la London Contemporary Dance School. „Piesa mea de audiție a fost setată pe Mortul lui Bela Lugosi de către Bauhaus!” Ea chicotește la amintire.
Experiența școlii de dans a fost extrem de competitivă și a scos-o din industrie. În schimb, ea a lucrat în teatrul experimental și, în cele din urmă, s-a întors la Cardiff pentru a studia arta și a-și construi o carieră ca artistă bazată pe spectacol.
Palser a savurat oportunitatea de a cânta live cu un grup de femei de aceeași vârstă. “Lucrul legat de menopauză este că ești reconectat chimic, așa că, desigur, vei începe să experimentezi lumea într-un mod diferit. Asta ar putea însemna să te simți retras uneori, dar este, de asemenea, uimitor să echilibrezi asta cu ceva de genul cântând muzică care îți permite să creezi această energie magică, spontană între tine, alți interpreți și public.”
NaNaz, care s-au format din atelierele Nana Punk, nu au niciun manager, nici o casă de discuri sau agent de relații publice, dar sunt rezervați solid la cluburi și festivaluri în fiecare weekend până la sfârșitul anului. Trupa mi-a trecut radarul prin intermediul documentaristei Laura Martin Robinson, care filmează un episod BBC Our Lives despre femei.
Unii membri ai trupei încă se luptă să înțeleagă viteza evoluției lor. „Nu am avut niciodată vreo dorință de a cânta – m-am înscris la atelier pentru că îmi plac experiențele inedite”, spune Claire Symons, 52 de ani, care cântă la chitară ritmică. Fostă agentă de actori din Devon, acum locuiește în Newport cu soțul ei și fiicele gemene de 16 ani.
La câteva săptămâni de când Symons și-a luat o chitară pentru prima dată, Nana Punk o rezervase pentru un concert la Hope and Anchor din Londra. „Le-am spus: „Niciun caz, sunteți supărați!” Știam doar două acorduri în acel moment”, spune Symons. “Atunci următoarea idee a fost: să începem propria noastră trupă. Am spus că mă voi alătura, dar cu condiția să nu urc pe scenă. Apoi, cumva, am avut prima noastră rezervare, care urma să cânt la aniversarea a 60 de ani a lui Anne-Marie. M-am gândit: nu este prea înfricoșător. Cu excepția faptului că s-a dovedit că erau 80 de oameni în grădina ei.” De atunci, Symons a scris prima ei melodie, Harness the Darkness, care este surprinzător de optimistă, având în vedere că este vorba despre furia nerezonabilă pe care o poate suferi în timpul menopauzei.
Ea crede că o mare parte a atracției trupei este felul în care apreciază spontaneitatea și distracția. “Femeile mai tinere par să ne placă cu adevărat. Poate pentru că tot ceea ce văd pe rețelele de socializare se referă la a fi perfecte. Sunt inspirate de a vedea o emisiune în care pot vedea femeile în vârstă care fac greșeli și pur și simplu râd despre asta și continuă.”
Poate cea mai emoționantă poveste despre magia care va schimba viața a alăturarii unei trupe vine de la „bebelul” trupei, bateristul Jade Ball, în vârstă de 29 de ani. Fostul baterist al trupei, Nina Langrish, în vârstă de 65 de ani, a plecat să călătorească în Thailanda, dar încă mai face apariții ocazionale la maracas. După ce a obținut un master în terapie prin muzică, Ball a lucrat mulți ani ca muzician profesionist. Cu toate acestea, ea nu a avut o călătorie ușoară.
La 18 ani a fost diagnosticată cu o afecțiune neurologică numită „tremor esențial”. „Asta însemna că a trebuit să reînvăț cum să cânt la tobe din nou”, a spus Ball. “Și apoi am contractat Covid și asta a sfârșit prin a declanșa o afecțiune a inimii. Timp de un an, nu am fost sigur dacă voi putea vreodată să bat toba din nou. Din fericire, medicii au găsit medicamente care măcar ajută la scăderea ritmului cardiac.”
Anul trecut, Ball a intrat și a ieșit din spital de șapte ori. “Așa că eram într-o stare de spirit ciudată când am primit apelul că NaNaz avea nevoie de un baterist. Dar m-am gândit: chiar dacă acest lucru nu va merge niciodată nicăieri, s-ar putea să iau un grup de femei cu care să pot petrece timpul. Nu sunt o persoană extrasă și de obicei mă înțeleg mult mai bine cu oameni care sunt mult mai în vârstă decât mine.” Nu a fost ușor să găsești un înlocuitor pentru Langrish, care avea sediul în sudul Țării Galilor, disponibil pentru a participa la concerte îndepărtate și suficient de puternic din punct de vedere fizic pentru a cânta seturi complete de tobe puternice și rapide.
O dovadă a impactului trupei este numărul de femei care le abordează după concerte. „Pentru fiecare persoană care spune că ne-a iubit și că a plecat cu un zâmbet larg pe buze, există o altă persoană care ne va spune că i-am inspirat să ia o chitară sau să scrie o melodie”, spune Symons. “Și cred că acesta este scopul. Treaba noastră nu este să-i facem pe toți să-i urmărească pe NaNaz. Este să-i facem să-și dea seama: o, aș putea să înființez și eu o trupă. La naiba, hai să o facem.” Care, să recunoaștem, este cea mai punk idee vreodată.
Leave a Reply